Скловата - різновид мінеральної вати, яка є мінеральним волокнистим теплоізоляційним матеріалом. Сировиною для виробництва скловати служать відходи скляної промисловості. Застосовується скловата в будівництві як теплоізоляційний матеріал та в промисловості при виготовленні теплоізоляційних виробів.
Оскільки скловата використовується й для утеплення житлових будинків, люди, особливо жителі Західної Європи та Америки, стали замислюватися : чи шкідлива скловата? Чи може вона бути джерелом канцерогенних чинників? Вчені Європейського Союзу ще в 90 -х роках провели дослідження різних сортів скловати. За результатами цих досліджень деякі сорти скловати віднесені до потенційно небезпечних речовин (2 група небезпеки), інші - до 3 групи небезпеки. В ній знаходяться речовини, для надійної оцінки ступеня небезпеки яких недостатньо даних. У Німеччині на даний час заборонено застосування багатьох видів скловати.
Канцерогенні властивості скловата набуває через використання при її виробництві скріплюючих смол. Її безпека залежить від того, які смоли додавалися (це повинні бути тверді смоли) та в якій кількості (їх зміст має бути не більше 4 %).
Нанести шкоду здоров'ю людини скловата може й при роботі з нею. Слід пам'ятати, що скляні волокна мають підвищену ламкістю тож їх уламки проникають в одяг та в шкіру, викликаючи подразнення та свербіж. При вдиханні уламків волокон скловати може виникнути подразнення легенів, яке вкрай важко лікувати, оскільки дрібні часточки скловати дуже повільно виходять з легень. З цієї ж причини небезпечно й їх потрапляння в очі.
При роботі зі скловатою обов'язково використовуйте засоби індивідуального захисту: щільний спецодяг, брезентові рукавиці, респіратор, захисні окуляри.
